Anna Magnani, la actriz italiana que cuidó de los gatos callejeros de Roma

Anna Magnani, una de las actrices más icónicas e intensamente expresivas de Italia, es recordada no solo por sus roles inolvidables en películas como ‘Roma, ciudad abierta’, sino también por su profundo amor por los animales, especialmente por los gatos callejeros de Roma. Magnani era una de las mujeres más famosas de Roma conocidas como ‘gattare’, mujeres que dedicaban su tiempo a alimentar y proteger a la población felina vulnerable de la ciudad. A menudo se la veía recorrer las calles empedradas vestida con ropa sencilla y un pañuelo en la cabeza, llevando una cesta con comida para los gatos que vivían entre ruinas antiguas y callejones. El director Franco Zeffirelli relató una anécdota en la que un transeúnte se burló de la mujer vestida modestamente alimentando gatos, solo para descubrir que era Anna Magnani cuando quitó su pañuelo. Magnani vivía cerca de Largo di Torre Argentina, un espacio solarizado que alberga cuatro templos romanos republicanos y los restos del Teatro de Pompeyo. Tras las excavaciones a finales de los años 20, cientos de gatos abandonados y callejeros encontraron refugio entre las ruinas subterráneas. En las noches, después de actuar en el cercano Teatro Argentina o terminar un rodaje, Magnani se ponía un pañuelo en la cabeza como disfraz rápido, cogía una cesta de mimbre llena de comida y salía a la noche. No solo alimentaba a los felinos, sino que pagaba de su bolsillo por cuidados médicos, atendiendo a gatos enfermos o heridos mucho antes de que existieran refugios organizados para animales en la ciudad. Magnani solía hablar de su afinidad por los animales en lugar de las personas, encontrando consuelo en criaturas que no exigían nada de su fama o su personalidad apasionada. ‘Las personas y yo nos entendemos muy poco’, dijo una vez. ‘Pero dos gatos jugando en la alfombra son suficientes para llenar mi noche’. Tras su muerte en 1973, otros actores y amantes de los animales se comprometieron a mantener la colonia que había protegido durante décadas. Este esfuerzo voluntario se formalizó en 1993 en el famoso Santuario de Gatos de Torre Argentina, que hoy cuida de alrededor de 150 gatos residentes.