30 retratos de Elisabeth Bergner, actriz austro-británica de los años 20 y 30

Elisabeth Bergner (22 de agosto de 1897 – 12 de mayo de 1986) fue una destacada actriz de escena y cine austro-británica que alcanzó gran fama en Europa durante las décadas de 1920 y 1930. Reconocida por su estilo actoral expresivo y sensible, así como por sus icónicas interpretaciones en roles de ‘trouser roles’ (Hosenrollen), Bergner logró un éxito internacional antes de verse obligada a huir de Europa continental debido a su herencia judía. Su carrera despegó en Berlín bajo la dirección del legendario Max Reinhardt, destacando en su papel principal en ‘Saint Joan’ de George Bernard Shaw (1924). Su papel más emblemático fue el de Gemma Jones en ‘Escape Me Never’, que interpretó en escenarios londinenses y en Broadway antes de protagonizar la adaptación cinematográfica de 1935, obteniendo una nominación al Óscar a Mejor Actriz. Además, interpretó el papel principal en ‘The Rise of Catherine the Great’ (1934) y compartió escenario con un joven Laurence Olivier en ‘As You Like It’ (1936), donde interpretó a Rosalind. Su talento inspiró a escritores destacados de su época, como J.M. Barrie, quien escribió su obra final ‘The Boy David’ (1936) específicamente para ella. Tras el ascenso del régimen nazi en 1933, Bergner y su marido, el director de cine checo Paul Czinner, abandonaron Alemania y se establecieron en Londres. Además de su trayectoria artística, los registros históricos compilados por la Jewish Women’s Archive indican que utilizó sus recursos para ayudar a otros actores judíos a escapar de Alemania nazi. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó en Broadway y en el cine estadounidense antes de regresar a Europa. En sus últimos años, realizó giras teatrales en Alemania y Austria, recibiendo el prestigioso Premio Schiller en 1963 por sus contribuciones a la vida cultural alemana. Continuó actuando hasta la década de 1980 y falleció en Londres a los 88 años.